Le ramboutan, aussi appelé litchi chevelu, est un fruit tropical d’Asie du Sud Est (Indonésie et Malaisie) issu de l’arbre du même nom ou encore le Nephelium lappaceum. Il appartient à la même famille que les litchis, les longanes et les quenettes. Il est cultivé en Guyane et depuis peu aux Antilles.

Caractéristiques
C’est un fruit plus ou moins arrondi qui mesure environ 6 cm de longueur. Sa peau est sa peau est recouverte de nombreuses pointes d’épines tendres. Moyennement énergétique, il est très riche en vitamine C et il contient du fer et du potassium.
De saveur plus ou moins acide selon les variétés, le ramboutan dégage un parfum doux et sucré. Les variétés douces ont une saveur très proche à celle du litchi, plus ou moins juteuses.

Comment le conserver ?
Le fruit n’est cueilli qu’une fois complètement mûr et il est donc prêt à être mangé. Comme il s’agit d’un fruit fragile, il est préférable de le consommer rapidement car il est encore plus savoureux. Il se conservera quelques jours seulement au réfrigérateur. En confiture ou dans un sirop, on pourra le conserver de trois à quatre mois.

Comment le consommer ?
Le ramboutan se mange cru ou cuit, confit ou séché, en accompagnement dans les plats de viande en sauce, en confiture, en salades de fruits,
Les variétés plus aigrelettes se préparent en compote, en confiture, en conserves ou séchées.

Utiliser comme le litchi : nature, dans les salades de fruits ou comme garniture.
Le ramboutan entre dans la composition de recettes chinoises à base de volaille.
Servir avec de la crème glacée, plus particulièrement de la crème glacée au café.
Le ramboutan est de la même famille que le litchi et le longane : mélanger les trois fruits en salade avec du crabe et de l’avocat.
Pour un hors d’oeuvre un peu original, entourer le ramboutan pelé et dénoyauté d’une lamette de jambon de parme et maintenir avec un bâtonnet de bois.