La thyroïde est un organe vital pour notre santé en raison des hormones qu’elle produit. Le dysfonctionnement de cette glande touche trois millions de personnes dont 2/3 de femmes.
La localisation et le rôle de la thyroïde
Située à la base du cou, accrochée à la trachée, la thyroïde est une petite glande en forme de papillon de six centimètres pour un poids d’environ trente grammes : à peine perceptible au toucher, la thyroïde s’examine par échographie.
La glande fabrique deux hormones appelées T3 (tridothyronine) et T4 (thyroxine) qui permettent de réguler de nombreuses activités du corps humain : la fréquence cardiaque, la température du corps, le taux de sucre dans le sang, avec des influences sur la digestion, le sommeil, l’humeur, la libido. Lorsque la quantité d’hormones produite est trop faible ou trop forte, l’organisme en ressent rapidement les effets :
Hyperthyroïdie, en cas d’excès d’hormones
Les personnes ont des palpitations, une transpiration importante, un tremblement des mains et des difficultés à l’effort en raison d’une perte musculaire. On constate également une surexcitation générale, un sommeil difficile et perturbé, des diarrhées.
Hypothyroïdie, en cas d’insuffisance d’hormones
On assiste alors à un ralentissement psychomoteur et intellectuel. Les personnes ont peu d’énergie, sont frileuses ou déprimées avec un rythme cardiaque ralenti. On note également une tendance à la constipation et des troubles de la mémoire. Dans tous ces cas, le cerveau intervient par l’intermédiaire de l’hypophyse pour réguler la production de ces deux hormones : une opération réalisée via une troisième hormone, la TSH qui stimule ou réduit la production de T3 et de T4. Parfois, cela ne suffit pas et il est nécessaire de faire appel à des médicaments.
Il faut également savoir que l’hypothyroïdie concerne 2 à 3% de la population, surtout les plus de 50 ans, davantage les femmes que les hommes (6 pour 1).
Les causes, le diagnostic et le traitement
Principales causes de dérèglement de la thyroïde
Certaines maladies auto-immunes (ex : maladie de Basedow), la prise de certains médicaments, l’exposition à la radioactivité. On trouve dans la littérature spécialisée d’autres facteurs comme le stress, le tabac, l’insuffisance d’iode dans l’alimentation ou l’apparition de nodules, un goitre. Les troubles surviennent plus fréquemment lors des périodes de modifications hormonales (accouchement, ménopause).
Le diagnostic
Il est souvent difficile car les symptômes peuvent être confondus avec d’autres pathologies. Un dosage des hormones T3 et T4 dans le sang est indispensable. Le corps médical recommande ce dosage avant une grossesse, une ménopause, lorsqu’il y a des antécédents familiaux ou lorsque la thyroïde est enflée.
Les traitements
Ils se décomposent suivant les cas en absorption d’hormones de synthèse ou des compléments en iode.
Une glande thyroïde en bon état de fonctionnement est la clef d’un bon état général mais il est souvent difficile de savoir s’il y a dysfonctionnement et comment le corriger.
Jacky Sampic
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