35 millions de Français viennent honorer leurs défunts. Ils ont dépensé 167 millions d’euros en fleurs pour la Toussaint en 2015. Cette tradition est encore très vivace à la Martinique. Fleurir les tombes à la Toussaint est une coutume enracinée dans de nombreuses cultures à travers le monde. Les types de fleurs choisis varient en fonction des traditions culturelles, des croyances religieuses et des préférences locales.
Une pratique ancienne
Des fouilles archéologiques en Israël ont révélé que le peuple Natoufien enterrait ses morts avec des fleurs il y a environ 14 000 ans. Des chercheurs israéliens, dirigés par Dani Nadel de l’université d’Haïfa, ont exhumé 29 squelettes dans quatre sites sur le mont Carmel. Les analyses ont montré que les Natoufiens déposaient leurs défunts sur un tapis de plantes colorées et odorantes. Des motifs de tiges et de fleurs dans la terre boueuseont été retrouvés sous les cadavres. Les plantes utilisées pourraient inclure la sauge, d’autres lamiacées comme la menthe, ainsi que des scrophulariacées comme le scrophulaire, confirmant l’utilisation de fleurs lors de cérémonies funéraires anciennes.
Pourquoi fleurit-on les tombes à la Toussaint ?
Les premiers chrétiens s’adonnaient à cette pratique. Cette tradition fut condamnée par l’Eglise qui la jugeait d’origine profane. Elle renaît au XIXème siècle. Les fleurs remplacent peu à peu les bougies dans les cimetières. Après la Première Guerre mondiale, elle se popularise lorsque le Président de la République, Raymond Poincaré, demande à tous les Français de fleurir les tombes des soldats tombés au front le 11 novembre. Cette tradition a été finalement associée à la fête des morts le 2 novembre.
Fleurir une tombe est une façon de rendre hommage aux personnes décédées. C’est un moyen de perpétuer le souvenir des défunts en célébrant leur vie et en rappelant leur place dans la mémoire de leurs proches. Les fleurs symbolisent la beauté, la fragilité de la vie et l’amour que l’on éprouve pour les défunts.
Pour les Chrétiens, cette coutume aussi liée à la foi. Les fleurs symbolisent la renaissance spirituelle et l’espoir de la vie éternelle après la mort.
C’est aussi un acte de mémoire. Cela rappelle aux familles et aux visiteurs la vie et les souvenirs des défunts.
Encore largement en cours, cette pratique évolue notamment chez les jeunes dans l’hexagone. Selon une étude menée par la Chambre syndicale nationale de l’art funéraire en 2019, 38 % des 18-39 ans ne se rendent pas au cimetière.
Quelles fleurs utilise-t-on ?
Les types de fleurs utilisées varient en fonction des traditions culturelles et des préférences locales.
A la Martinique, les fleurs locales fraîches et artificielles sont de plus en plus visibles dans les cimetières.
A la Réunion, les bouquets la tête, une composition ronde artisanale colorée d’Azalées et d’œillets d’Inde, sont offerts aux défunts à La Toussaint. Il s’agit d’une tradition ancestrale
Dans l’hexagone, les chrysanthèmes sont traditionnellement associés à la Toussaint. 23 millions de chrysanthèmes sont produits en France et 22 millions sont utilisés pour fleurir les tombes à la seule période de la Toussaint. Ces fleurs offrent de nombreux avantages, avec plus d’une centaine de variétés, une grande variété de formes et de couleurs, une floraison tardive dans les pays tempérés et peu d’entretien. La forme des pétales des chrysanthèmes évoque souvent une roue, symbolisant la rotation du temps et la vie éternelle, ce qui s’accorde bien avec la célébration de la Toussaint. Ils sont originaires d’Asie de l’Est où ils sont considérés comme des symboles de longévité, de santé et de bonheur. Au Japon, offrir des chrysanthèmes symbolise l’éternité. Ils représentent la royauté, la longévité et sont associés à l’empereur, tout en étant utilisés pour honorer les défunts.
Au Mexique, lors du jour des morts (el dia de los Muertos), les cempasúchis (roses d’Inde) sont couramment utilisées pour orner les autels et les tombes. Cette fleur jaune ou orange vif est considérée comme sacrée et symbolise la mort et la renaissance. Les Mexicains créent des tapis de pétales et des guirlandes décoratives afin de guider les âmes défuntes.
Fleurir les tombes est une tradition encore bien établie à la Martinique. Cette coutume célèbre la vie des êtres chers décédés et souligne notre devoir de nous en souvenir.
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