La Norvège s’étire sur 1750 km du nord au sud. Sa position en latitude est impressionnante : le tiers du pays se situe au-delà du cercle polaire arctique.
C’est un pays de montagnes : 60% du territoire sont occupés par les Alpes Scandinaves dont les altitudes varient entre 1 000 et 2 500 mètres (Jotunheim : 2 468m)
La Norvège est limitée à l’est par la Suède, au nord, par la Finlande et la Russie.
Le littoral norvégien est profondément entaillé de fjords, vestiges des anciennes vallées glaciaires du quaternaire, envahies par la mer. Un site bien connu est celui de Valnetfjord près de Bodo.
Le relief de la Norvège
La Norvège, « la route du nord », s’étend sur plus de 1700 km.
C’est une longue et mince bande de montagnes, très étroite au nord (30 à 50 km) qui s’enfle dans sa partie méridionale où elle atteint son maximum de largeur (400 km.).
La longueur des côtes est exceptionnelle (19.300 Km), en raison des nombreux fjords qui caractérisent le pays. En fait, la Norvège est le pays des fjords. Profonds, sinueux, encaissés et ramifiés, ils pénètrent au coeur de la montagne.
Le paysage type se résume à l’image d’une eau calme, dominée par d’immenses versants.
Les plus beaux sont ceux de Trondheim, Sognefjord, au nord de Bergen, Hardanger, Oslo, qui remontent sur 150 à 200 Km les anciennes vallées glaciaires.
La montagne est une haute terre, aux formes lourdes. Elle culmine, au sud à plus de 2000 mètres:
Dovre Fjell, 2286 m, Galdhöppingen 2469 m..
Les sommets sont couverts de glaciers. (4000 km2)..
Au nord, la montagne se rétrécit et se réduit à une chaîne, les « Alpes Scandinaves ».
Il faut noter la multitude des lacs, des torrents, des chutes, des rivières, courtes et rapides et la calotte glaciaire favorise une alimentation régulière et abondante des points d’eau.
Le climat de la Norvège
L’influence adoucissante de la dérive Nord Atlantique, (endroit où vient mourir le Gulf- Stream, venant des zones chaudes équatoriales et tropicales et ayant traversé, en diagonale tout l’Atlantique), atténue considérablement les effets de la latitude élevée (du 58° au 71°). Un tiers du pays est situé au-delà cercle polaire arctique, nous l’avons déjà signalé.
Ainsi, La Norvège bénéficie d’un climat presque tempéré, tout au moins, océanique et frais.
Les côtes libres de glace, en hiver, ont fait la fortune des ports, et de Narvik, en particulier, le port d’expédition du minerai de fer suédois, la fameuse route du fer qui fut l’enjeu de combats acharnés, durant la Deuxième Guerre Mondiale.
Au Cap Nord, le soleil ne se couche pas de la seconde semaine de mai, à la fin juillet ! …
C’est là que l’on vient admirer LE SOLEIL DE MINUIT qui est une des plus grandes attractions du monde.
Bognes est un des ultimes établissements humains.
Tromso est une base aux expéditions polaires et d’importants équipements géophysiques et météorologiques y sont installés.
La végétation
Les feuillus occupent les basses terres. Les conifères ne dépassent pas 800 mètres.
Plus haut, c’est la vidda où les bouleaux nains et rabougris émergent de la pierraille et des tourbières.
Sur les sommets, les mousses et les lichens forment le fjeld.
La population et les villes en Norvège
Sur une superficie de 324.219 km2, vit une population de 4 millions d’habitants.
La densité est faible : 12 habitants par km2. Les Norvégiens occupent seulement un tiers du territoire. Les plus fortes concentrations se trouvent au sud, sur les rives de l’Oslofjord.
L’extrême nord (la Laponie) est complètement sous-peuplé et l’on se trouve aux limites de l’œkoumène, la terre habitée.
Encore ruraux, (40%), les Norvégiens préfèrent le bourg ou la petite ville à la grande agglomération.
Les Norvégiens sont d’excellents marins. La vocation maritime des Norvégiens est ancienne, comme en témoigne l’époque Viking.
La Norvège possède une grande flotte de service, qui, après avoir transporté le bois scandinave, les blés russes et américains, les minerais espagnols, le café brésilien, est devenue la seconde flotte de pétroliers du monde, en transportant des hydrocarbures pour le compte du monde entier.
Les armateurs bien connus, Sigval Bergesen, W.Wilhemsen, A. Jahre, assurent d’énormes revenus à la balance commerciale norvégienne.
La flotte est au service du commerce international des grands pays industriels (Etats-Unis, Japon, Europe Occidentale : La Triade) ou de grandes sociétés (Shell).
La Norvège est aussi connue pour ses audacieux pêcheurs qui se rendent, de plus en plus, dans les eaux du Groenland, de l’Islande, dans la mer de Barentsz pour pêcher le hareng et la morue.
Mais à part cette pêche industrielle de haut niveau, la pêche norvégienne a conservé son caractère artisanal. Beaucoup de pêcheurs sont aussi agriculteurs et partagent leur labeur entre la mer et la terre.
La Suède fait toutefois figure de pays riche car chaque citoyen dispose d’un niveau de vie élevé qu’envient beaucoup de pays, même dits industrialisés.
C’est un des pays qui possèdent le plus grand nombre d’étudiants par rapport à la population totale.
La mer est partout présente et le cabotage est apprécié plus que la route et la voie ferrée.
En effet, la voie maritime est le moyen principal de transport.
L’avion est également bien utilisé pour rejoindre le Grand Nord.
Les villes
Trois villes seulement ont plus de 1000.000 habitants.
Oslo, la capitale, compte 500.000 habitants. Située au fond d’un fjord grandiose, la ville d’Oslo fut détruite par un incendie en 1624. Elle fut reconstruite par Christian IV. Elle devint capitale du royaume en 1925.
Un peu d’histoire de ce pays hors du commun
Fondé au IXème siècle, le royaume de Norvège perdit son indépendance en 1397. Devenue terre danoise, la Norvège demeura dans l’orbite de Copenhague, jusqu’en 1814, date à laquelle, le traité de Kiel la rattacha à la Suède.
En 1905, le pays recouvra son indépendance.
Le roi Haakou VII, puis son fils Opav V, en 1957, furent publicités. Mais le souverain ne dispose que de très peu de pouvoir.
Le roi est assisté d’un conseil d’Etat (Statsräd), de 14 ministres, qui exercent le pouvoir exécutif.
Le parlement (Storting), détient le pouvoir législatif. Il se compose de 2 chambres : une Haute (Lagting), une basse (Odelsting).
Les 150 membres du parlement sont élus au suffrage universel.
Une haute cour du Royaume (Riksrett) est garante de la constitution.
Dans les 20 comtés du pays, (Fylker), l’Etat est représenté par un gouverneur.
Quelques précisions
Dans la péninsule de Bygdov, dans la banlieue d’Oslo, sont réunis quelques témoins de la vocation maritime des Norvégiens : Depuis les bateaux Vikings jusqu’au Fram, le navire polaire de F.Nansen qui servit à Amundsen au pôle sud, et également Kon-Tiki, avec lequel Thor Heyerdhal parcourut 8000 Km, du Pérou en Polynésie.
Bergen, ancienne ville de la Hanse, est un des plus grands ports de pêche de l’Europe. Bien abrité, au fond du fjord Vagen, Bergen est la deuxième ville norvégienne, grâce à l’activité de ses usines, de ses chantiers navals et de ses maisons de commerce.
Le Sognefjord, au nord de la ville de Bergen est le plus long et le plus profond des fjords norvégiens. Il s’étire sur 183 Km et les cargos remontent jusqu’au fond, entre les versants abrupts des Alpes de Norvège.
L’ancienne vallée fluviale, élargie et creusée par les glaciers, a été envahie par la mer, au cours de la dernière transgression flandrienne.
Les chutes de Voringsfoss témoignent de la vigueur de l’érosion glaciaire.
Pays insolite que La Norvège, qui, depuis ces récentes années fait l’objet de nombreuses croisières.
Les bateaux de croisière partent de Fort-de-France pour se rendre dans le Grand Nord, suivant le tracé du Gulf Stream, pour rejoindre le Soleil de Minuit, au-delà de l’Arctique.
Alice pour Happy Silvers
