La christophine

La christophine, un légume peu calorique et si savoureux

La christophine est ainsi appelée en souvenir de Christophe Colomb qui la rapporta d’Amérique centrale. Cette plante grimpante de 5 à 6 mètres a conquis le monde tropical par la saveur de ses fruits consommés comme légumes.

La christophine est un légume à la chair fibreuse, riche en eau Sa chair est à la fois ferme et douce à déguster. La couleur de sa peau va du jaune pâle au vert.
L’écorce, très dure, cache une chair blanche à vert pâle, ferme, voire croquante, qui entoure un noyau.

Il existe 3 variétés principales :
• Une variété vert pâle en forme de poire
• Une variété de couleur crème
• Une dernière variété vert foncé plus épineuse

Elle est aussi appelée chayotte, chouchou ou bionne dans d’autres îles comme la Réunion, l’île Maurice, ou les îles de Polynésie.

On les cultive sur des tonnelles, la première récolte peut avoir lieu 3 mois après la plantation. Après, on peut compter sur une production régulière pendant 4 à 6 ans.

On la trouve également en France, tout au long de l’année, sur les étals des primeurs et des grandes surfaces. On peut envisager de l’y cultiver en pleine terre mais c’est une plante qui aime la chaleur.

Comment la choisir et la conserver ?

Pour choisir la christophine, la couleur n’est pas un critère de maturité.  Quand la christophine est parfaitement mûre (c’est-à-dire prête à germer), elle s’entrouvre à une extrémité afin de laisser passer la jeune pousse. Par contre, il faut éviter les christophines dont la peau est meurtrie ou tâchée.

Elle peut se conserver pendant plusieurs semaines si elle est placée au frais et à l’abri de la lumière, afin d’interrompre le processus germinatif par exemple dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Comment la consommer ?

La christophine est un légume très riche en eau donc très peu calorique, un peu comme la courgette.

On la pèle avant ou après cuisson : le coeur devra être de préférence retiré car, bien que comestible, il demeure un peu coriace, même cuit.

Elle est fréquemment consommée en gratin, en purée, en petits dés ou en lamelles et en légume d’accompagnement, mais on peut également la consommer crue, râpée, (ce qui préserve ses vitamines).

Valeur énergétique

Dans 100g, il y a 19 calories kcal

_____________________ Les recettes _____________________

Christophines gratinées aux lardons et oignons

Ingrédients pour 2 personnes

• 2  christophines
• 1/2 oignon
• 60g de lardons
• 3 cuill à soupe de béchamel
• Huile d’olive
• Sel, poivre
• Parmesan râpé

 
Préparation

Couper les christophines en deux dans le sens de la longueur, enlever le noyau et les faire cuire dans une cocotte pendant 20 à 25 mn ou à la vapeur.

Eplucher puis émincer le 1/2 oignon et faire revenir dans une poêle avec un peu d’huile d’olive puis ajouter les lardons.

Prélever délicatement la chair des christophines et la mettre dans un saladier. Attention, bien  garder les peaux  des christophines car elle servira pour y mettre la farce par la suite.

Ecraser la chair des christophines à la fourchette afin de la réduire en purée avec des morceaux. Ajouter la béchamel, les oignons et lardons et mélanger le tout. Saler et poivrer.

Bien remplir les peaux de christophine de farce. Saupoudrer de parmesan.
Mettre au four préchauffé à 210°C pendant 20 min, puis à position gril pendant 4 à 5 min pour gratiner.

Gâteau de christophines (sucré)

Ingrédients (6 personnes)

• 2 grosses christophines (600g),
• 250g de farine,
• 150g de beurre,
• 1 sachet de levure,
• 150g de sucre,
• 1 sachet de sucre vanille,
• 4 œufs

Préparation
Couper, laver les christophines et les faire cuire.

Une fois cuite, mixer-les.

Mélanger le beurre, la farine, la levure et le sucre vanillé.
Mixer les christophines que vous mélangerez au mélange précédent

Séparez les blancs des jaunes dans un bol.

Mélangez les jaunes d’oeufs et le sucre.
Montez les blancs en neige.
Mélangez le tout.

Beurrez un moule. Préchauffer le four  10 mn.
Versez la préparation dans le moule. Mettre au four a 180 degrés pendant 40 minutes.

Christophines gratinées farcies aux crevettes
 
Ingrédients

• 10 crevettes (soit environ 260g)
• 1 feuille de bois d’inde
• 2 clous de girofle
• 1 branche de thym
• 2 christophines (soit environ 750g de pulpe)
• 55 g de fromage râpé
• 260g de crème fraîche
• 7g de sel
• 3 branches de cive (soit 20g)
• 3g de curry (soit 1 c. à c. rase)
• 2g d’épices mélange bouquet garni
• 1 pointe de couteau de pâte de piment rouge (selon votre goût)
• 3 c. à s. de vin blanc sec
• Chapelure

 
Préparation
Coupez les christophines en 2 et mettez-les à cuire dans la cocotte minute pendant 20 minutes dès démarrage de la soupape ou à la vapeur.
     
Mettez les crevettes dans une casserole. Ajoutez-y la feuille de bois d’inde, les clous de girofle et la branche de thym. Couvrez d’eau et mettez à cuire. Compter 5 minutes de cuisson dès démarrage de l’ébullition.
 
Décortiquez les crevettes et conservez l’eau de cuisson. Coupez les crevettes finement.
 
Videz les christophines en prenant soin de ne pas garder la partie fibreuse superficielle. Conservez la peau.
     
A l’aide du presse-purée, écrasez finement les christophines. Ajoutez-y l’ensemble des ingrédients : le curry, le mélange bouquet garni, la cive coupée finement, la crème fraîche, l’ail, la pâte de piment, le sel, le fromage râpé et 5 c. à s. d’eau de cuisson des crevettes. Ajoutez les crevettes.
Mélangez l’ensemble et faites chauffer le mélange dans la casserole de cuisson des crevettes entièrement vidée de son eau de cuisson.
Ajoutez le vin blanc et laisser ainsi cuire pendant 7 minutes environ.
     
Garnissez les peaux de christophine de cette préparation. Saupoudrez de chapelure et enfournez dans le four en position grill jusqu’à ce que la surface soit joliment dorée.
 
Sortez les christophines du four et laissez refroidir 15 minutes environ avant de servir.
 
Servez vos christophines farcies accompagnées d’une salade verte.