Passionnés de football, que vous soyez senior ou non, un homme ou une femme, il est encore possible de jouer au football quelque soit votre âge. Inutile de penser que vous pourrez vous lancer dans une carrière de pro : il est trop tard !

A 50 ans et plus, 3 solutions s’offrent à vous si vous aimez le foot :

Ne pas quitter votre canapé et devenir un supporter passif mais passionné comme des millions de fans dans le monde surtout à l’occasion de la coupe du monde
Intégrer un club de vétérans. Vous pourrez vous adonner à votre passion avec des personnes du même âge.
Jouer au football en marchant, le walking football

Qu’est-ce-que le football en marchant ?

Le walking football ou le football en marchant était, à l’origine, destiné aux personnes de 50 ans et plus afin qu’elles puissent continuer à pratiquer un sport adapté. Il s’adresse, aujourd’hui, à tous quelque soit l’âge.

Les règles du walking football

Ce sport se pratique à 5 ou 6. La règle principale est la suivante : il est interdit de courir quand on pratique le walking football. Si vous courez, vous écoperez d’un coup franc ou d’un carton en cas d’infractions répétées. Le joueur doit constamment garder un de ses pieds en contact avec le ballon.

Les règles sont les mêmes que celles du football à 5 mais peuvent différer d’un club à l’autre :

Le ballon ne doit pas dépasser la hauteur de tête
Le jeu de tête peut être interdit ou autorisé
Les passes en retrait au gardien peuvent être autorisées ou non
Il peut être autorisé trois touches de ballon maximum par joueur ou il n’y a pas de limite;
Il y a absence complète de contact physique entre les adversaires ou les contacts sont limités

Un sport qui se développe de plus en plus

Depuis 2011, ce sport connait un fort développement au Royaume-Uni. On enregistrait plus de 1000 clubs (contre 400 en 2015) fin 2017. Ils sont regroupés au sein de l’association, Walking Football United (WFU). Elle organise un tournoi annuel, depuis 2013, le walking Football United national tournament.
Certains tournois s’adressent même uniquement aux 60 ans et plus. Des clubs se sont créés en Suisse, en Espagne et en France (où la pratique est encore un peu confidentielle).

Pourquoi pratiquer le walking football ?

Ce sport permet de garder contact avec un sport que l’on aime tout en réduisant les risques cardiovasculaires, musculaires et articulaires liés à la pratique d’une activité sportive.

Le walking football serait bénéfique sur la pression artérielle, le cholestérol et la masse musculaire.

Il permet aussi de maintenir le lien social et faire de nouvelles rencontres avec des seniors du même âge ou des joueurs plus jeunes.

Par ailleurs, l’association WFU met un point d’honneur à sensibiliser le grand public sur les problèmes de santé qui touchent les plus de 50 ans.

Qu’en pensent les pratiquants ?

Spencer, joueur anglais âgé de 62 ans, a commencé à pratiquer le walking football depuis 2 ans après avoir joué du football en semi-professionnel pendant de nombreuses années. Il avait débuté le football à l’âge de 5 ans. Il a dû arrêter après de nombreuses blessures. Le walking football lui permet de continuer à pratiquer ce sport qu’il adore. Il conseille de bien s’échauffer afin de diminuer le risque de blessures. Le walking football lui permet de se maintenir en forme.

D’autres, comme Alan, 64 ans, ont constaté qu’ils se sentent en meilleure santé depuis qu’ils jouent au walking football. Alan précise qu’il est parfois difficile de ne pas courir pour attraper le ballon !

Et vous préférez jouer au football « traditionnel » ? Est-ce bon pour la santé des seniors ?

Le foot sera bon pour la santé et notamment pour le cœur des seniors selon une étude de l’Université de Copenhague au Danemark. Elle a été réalisée auprès d’hommes âgés de 63 à 75 ans qui ont joué au foot 2 fois par semaine pendant un an : leur santé, notamment cardiaque, a été améliorée par la pratique du foot au bout de 4 mois seulement. Cela s’est traduit par une nette amélioration (15%) des capacités respiratoires et cardiaques, une chute de 30% des troubles musculaires, osseux et articulaires et une diminution de l’Indice de masse corporelle de 3% au bout de douze mois. Cela a conduit à une meilleure régulation de la glycémie et du cholestérol dans le sang.

Et vous n’aimez pas le foot ?

Quoiqu’il en soit, que vous choisissiez le walking football, le football ou tout autre sport, n’oubliez pas de faire un bilan cardiaque avant de vous lancer sur la pelouse.

A tout âge, pratiquer une activité sportive régulière modérée à raison de 20 minutes 3 fois par semaine ou une activité intense (au moins 3 heures par semaine) réduit de 30% le risque de mortalité prématurée. Pratiquer un sport ou une activité physique prolonge l’espérance de vie et permet de garder un cœur en bonne santé. Cela améliore la qualité de vie et retarde l’arrivée de la dépendance.

Si vous hésitez dans le choix d’un sport, la course à pied la natation ou la randonnée sont de très bons choix si vous êtes senior. Choisissez donc plutôt un sport d’endurance. Quand vous le pratiquez, l’intensité de l’effort doit toujours vous permettre de parler. Sauf si vous pratiquiez des sports faisant travailler les muscles en force plus jeune, évitez les sports de combat ou ceux vous faisant courir un risque important de chutes.

Sources : site walkingfootball.com, notretemps.com, attitude-prevention.fr, ouest-France.fr, Wikipédia, le point