Fruit tropical issu du bananier appartenant au genre musa, les bananiers ont un faux tronc et peuvent atteindre 5 à 6 mètres. Le bananier n’est pas un arbre mais une plante herbacée, très vivace, sensible aux intempéries et à végétation particulièrement rapide.

Le bananier est l’une des plus anciennes plantes connues.

Originaire du sud-est asiatique, la culture de la banane s’est répandue au cours des siècles dans toutes les régions tropicales du monde. Il faut en effet des terres profondes et bien drainées, un minimum de 1250 mm de pluies par an et des températures supérieures à 15°.

La banane étant un fruit se conservant mal et s’abîmant facilement pendant le transport, elle ne s’est répandue en Europe et en Amérique du Nord qu’au XIXe siècle, quand les navires sont devenus assez rapides et les méthodes de conservation mieux maîtrisées.

Les Etats-Unis et l’Europe sont les plus gros consommateurs.

Les feuilles sont grandes et très longues et peuvent atteindre 2 mètres. Les feuilles de bananes sont utilisées comme nappe quand il faut manger le trempage (plat martiniquais, à base de pain et se mangeant à la main).

Les bananes sont groupées autour d’un axe robuste et constituent ainsi « le régime » qui peut avoir 100 à 200 fruits.

La banane est riche en amidon, en sucre, en vitamines …

Le transport des bananes, depuis le lieu de production jusqu’au lieu de consommation s’effectue au moyen de bateaux spéciaux, « les bananiers », aménagés avec des chambres frigorifiques. Les bananes ainsi expédiées sont cueillies un peu avant d’être mûres et achèvent de mûrir dans des entrepôts où la température est contrôlée.
La quasi-totalité des bananes dessert d’exportation sont encore de type « Cavendish ». Pour les transporter ; les bananes sont placées dans d’immenses entrepôts où la température est contrôlée. Elles sont traitées, si besoin, au gaz éthylène pour accélérer leur mûrissement.

Comment la choisir et la consommer ?

D’un point de vue culinaire, on distingue les bananes à dessert (ou bananes douces) et les bananes à cuire (banane plantain, banane jaune).

Il existe de très nombreuses variétés : à chair sucrée, les bananes dessert, ou encore à chair riche en amidon, les bananes à cuire. Il y a des bananes courtes, des carrées, des rondes, des droites, des courbées, des vertes, jaunes, roses, tachetées, dorées, et même des rayées.

Les variétés les plus connues

La Musa Paradisiaca
La Cavendish
La Grande Naine et la Petite Naine
La Poyo
La Banane dessert exotique
La figue Pomme
La banane rose
La Pisang Lilin
La Mysore
La banane rouge
Les figues, les bananes que l’on consomme crues. Il y a les figues desserts, toutes petites, mais délicieuses.
Les « makiangas », bien plus grosses qui sont à consommer, le matin. Très rafraîchissantes et très nourrissantes.

Modes de consommation

Celles que l’on fait cuire sont, elles, appelées « bananes » et sont encore plus volumineuses que les précédentes. Très bonnes également mais cuites !

Les bananes vertes

On consomme aussi les bananes vertes, appelées « ti-nain la morue». Elles aussi sont cuites et très appréciées des gourmets martiniquais… Très difficiles à éplucher !… mais délicieuses avec de l’huile et de la morue.

Les bananes dessert

On peut la manger jaune à pointes vertes pour ceux qui ne l’aiment pas trop sucrée. Elle devient plus digeste une fois jaune car son amidon se transforme en sucre; Si elle est a des tâches brunes, elle doit se consommer rapidement après l’achat. C’est à cette étape que la banane est la plus parfumée et la plus sucré.

Quelques conseils

Banane douce. Tant que la banane présente des marques vertes, elle n’est pas mûre. Elle se prête à la cuisson, mais ne peut pas être consommée crue parce que trop indigeste. Elle est prête lorsque la chair cède légèrement à la pression et que la pelure est bien jaune. À noter que les petites bananes sont réputées être plus sucrées que les grosses.
Banane plantain. Généralement vendue lorsque sa peau est verte, elle se pèle plus facilement après qu’on l’ait faite blanchir 5 minutes dans l’eau bouillante salée.
Bananes séchées. Elles sont souvent additionnées de sucre. Lire l’étiquette.

Comment la conserver ?

Ne pelez la banane qu’au moment de la consommer ou de la préparer car sa chair s’oxyde au contact de l’air. Si vous devez la peler avant, citronnez-la légèrement. La banane plantain se pèle plus facilement après qu’on l’ait faite blanchir cinq minutes dans l’eau bouillante salée.

Plus elle est verte, plus la banane se conserve longtemps à température ambiante, tout en continuant à mûrir jusqu’à ce qu’elle devienne comestible. Pour un mûrissement en douceur, l’idéal est de les suspendre à un crochet.

Ne la conservez jamais au réfrigérateur car leur peau noircit avec le froid. Elle doit être conservée à une température au-dessus de 12°.

Pour accélérer son murissement, vous pouvez l’envelopper dans du papier journal.

Si vous voulez la congeler, il faut la peler et la réduire en purée puis la arroser d’un peu de jus de citron.

Valeur énergétique
Dans 100g, 105 calories

Un site à découvrir
www.bananeguadeloupemartinique.com

Quelques recettes

Bananes poêlées au lait de coco

Ingrédients

6 bananes bien mûres
2 cuillères à soupe d’huile d’arachide
80 g de sucre en poudre
2 dl de lait de coco

Préparation

Epluchez les bananes et coupez-les en deux dans le sens de la longueur.

Faites chauffer l’huile dans une poêle, puis posez y les demi-bananes, saupoudrez les avec le sucre en poudre pour les faire caraméliser. Retournez les bananes de temps en temps.

Quand elles sont bien dorées, enlevez les bananes et posez les sur une assiette.

Ajoutez le lait de coco dans la poêle, laissez réduire quelques minutes, puis nappez les bananes avec le lait de coco. Dégustez aussitôt !

Beignets de bananes

Ingrédients

Une banane jaune bien mûre
Farine
Surtout ne pas mettre de sucre
Vanille, cannelle en poudre

Préparation

Avec la farine et de l’eau, faire une pâte assez fluide.

Eplucher la banane et couper la en rondelles que vous mélangez à la pâte.

Mettre la poêle au feu avec une assez bonne quantité d’huile.

Quand celle-ci est bien chaude, avec une cuillère, mettez-y les rondelles une à une, bien enrobées de la pâte.

Quand les beignets sont bien dorés les faire égoutter, puis servir…

Bananes pezé

Ingrédients

Bananes plantain (pas trop vertes)
Eau
Vinaigre
Sel

Préparation

Épluchez les bananes plantain et les couper en diagonales.

Les mettre dans un récipient ou vous aurez mis au préalable de l’eau du vinaigre et du sel, et laissez tremper une bonne demi-heure voire plus pour qu’elles soient savoureuses.

Préparez une casserole ou une friteuse avec de l’huile à un niveau moyen. Quand l’huile est chaude, y mettre les bananes sans les entasser les unes sur les autres (s’il y en a trop, laissez-les dans le récipient, vous le ferez en plusieurs temps).

Attendre que les bananes soient bien frites et les sortir de l’huile.

Aplatissez les avec le dessous d’une tasse pour qu’elles soient plates et les remettre à frire jusqu’à ce qu’elles prennent une couleur marron orangée.