Le 10 septembre, 13ème journée mondiale de la prévention du suicide.
Un jour pour sensibiliser à ce problème de santé publique et aux manières de prévenir le suicide
L’OMS indique, qu’au niveau mondial, les taux de suicide sont supérieurs chez les personnes âgées de 70 ans ou plus même si, dans certains pays, il est plus élevé chez les jeunes. Pour cette institution, le suicide est un problème de santé publique important (plus de 800 000 suicides dans le monde chaque année) mais qui est en grande partie évitable.
Les suicides sont enregistrés par le service CEPIDC de l’INSERM depuis 1968. Selon le rapport du Comité National pour la Bientraitance et les Droits des Personnes Agées et des Personnes Handicapées, le vieillissement de population pourrait entraîner une hausse du nombre de suicides chez les personnes âgées. Selon l’AFP, 3 000 personnes de 65 ans et plus se suicident en France chaque année soit près d’un tiers des suicides (28%) recensés au niveau national.
Il paraît donc essentiel de mettre en place des politiques de prévention du suicide auprès de cette population fragilisée. La difficulté est de repérer quand intervient la crise suicidaire chez les personnes les plus âgées.
Quelles sont en général les causes du suicide chez les personnes âgées ? *
- La mort du conjoint, la perte d’amis ou de membres de la famille
- La dépression et les troubles mentaux
- L’isolement social et le sentiment de solitude
- La maltraitance
- Les maladies physiques surtout elles sont source d’handicap ou de douleurs intenses
- La perte d’autonomie surtout si elle est récente.
- L’arrivée d’une retraite non planifiée
- La précarité financière
Si vous avez en charge une personne âgée, voici quelques signes qui doivent vous alerter :
- Elle parle de la mort ou utilise des expressions comme « la vie n’a plus de sens », « je me sens inutile »
- Elle se prépare à un voyage non planifié en réglant ses factures ou en annulant des abonnements et met brusquement ses affaires en ordre sans raison particulière …
- Elle vous paraît triste, déprimée, anxieuse, irritable ou repliée sur elle-même
- Elle consomme de l’alcool ou des médicaments plus que d’habitude
- Elle change d’apparence physique
- Elle perd tout intérêt pour les relations avec les autres et les activités sociales
- Elle a des comportements désorganisés : son logement n’est plus entretenu, elle ne s’habille plus …
- Elle refuse de se nourrir, de prendre ses médicaments ou de se conformer à l’ordonnance de son médecin
Si vous avez des idées noires, voici quelques conseils pour aider dans votre quotidien *
- Maintenez le plus possible un lien social même si cela vous paraît difficile de sortir de chez vous. Vous pouvez faire du bénévolat, vous inscrire dans une chorale ou faire de la musique. Ne restez pas seul chez vous. C’est la rentrée et renseignez sur les activités proposées par les associations. Le coût pour y participer est souvent minime.
- Essayez de vous développer de nouveaux centres d’intérêt. Des changements même peu importants dans votre vie peuvent améliorer votre bien-être quotidien.
- N’hésitez pas à chercher de l’aide si vous sentez que vous n’y arrivez plus seul
Quelques recommandations pour soutenir un proche âgé en difficulté * :
- N’hésitez pas à lui offrir votre soutien en lui parlant, l’écoutant et en lui manifestant votre empathie mais en évitant de porter des jugements. Evoquez franchement avec la personne concernée si elle pense au suicide afin d’obtenir des réponses claires
- Aidez-le à exprimer ses émotions et ce qu’il trouve intolérable
- Evitez de le laisser seul et restez en contact même par téléphone
- Incitez-le à se concentrer sur des projets à réaliser dès le lendemain. Parlez-lui des raisons de vivre et cultivez l’espoir
- Vérifiez les médicaments à sa disposition (leur nombre et leur composition)
- Faites-vous aider en cas de réelle difficulté à entourer la personne âgée suicidaire
Un séminaire à la Martinique pour faire le point et pour agir
Les rencontres gérontologiques de l’AMDOR auront, cette année, pour thème « Dépression et suicide chez les personnes âgées ». Ce séminaire est l’occasion pour les professionnels et le grand public d’échanger sur des thèmes intéressant les seniors. Il aura lieu à l’hôtel La Batelière les 1er et 2 octobre 2015.
Des associations se mobilisent !
- Au niveau national, l’association Les petits frères des pauvres a mis en place un service d’écoute « Solitud’écoute ». Son objectif est d’écouter au téléphone les personnes vulnérables de 50 ans et plus se sentant seules et ne pouvant se déplacer. C’est un numéro vert gratuit, anonyme et confidentiel, accessible tous les jours, sans exception, de 15h à 18h. Ce sont quelques 20 000 appels qui ont été traités depuis sa création en 2007. Selon l’association, la solitude des personnes âgées est un facteur aggravant les risques de suicide. Des centres ont été ouverts à Nantes, à Paris et à Lyon.
- En Martinique, des associations proposent un service de visiteurs bénévoles pour aider les personnes âgées isolées qu’elles résident chez elles ou qu’elles soient en institution.
Sé an lammen ka lavé lot ! Essayons d’entourer nos personnes âgées en leur apportant un peu de notre temps.
* Sources :
- Comité National pour la Bientraitance et les Droits des Personnes Agées et des Personnes Handicapées (CNBD) – Prévention du suicide chez les personnes âgées
- Centre de prévention du suicide au Québec
- Association des Petits frères de pauvres
