Colorées, sucrées, jetables… les puffs sont partout, des abords des collèges aux soirées entre amis. Pour comprendre ce phénomène et ses conséquences, deux étudiantes du lycée général et technologique Joseph Gaillard de Fort-de-France, futures conseillères en économie sociale et familiale, ont réalisé un podcast intergénérationnel : « L’usage de la puff chez les jeunes en Martinique ». Voici les grandes lignes de cet échange.
D’où vient la puff ?
Le tabac a une longue histoire : utilisé par les peuples amérindiens lors de cérémonies ou pour ses vertus supposées médicinales, il a traversé l’Atlantique avec les Européens, avant d’être prisé, mâché, fumé en pipe, en cigare, puis en cigarette, qui s’impose massivement au XXe siècle. La cigarette électronique apparaît au début des années 2000, présentée comme une alternative au tabac. Quelques années plus tard, la puff arrive : couleurs attrayantes, goûts sucrés, format jetable. Son succès auprès des jeunes est tel qu’il inquiète les professionnels de santé.
À l’origine, il n’existait que des puffs jetables, dont l’autonomie est limitée faute de recharge. On en trouve aujourd’hui aussi des versions rechargeables.
Pourquoi les jeunes en consomment-ils ?
Micro-trottoir à l’appui, les passants interrogés sont unanimes : tout tourne autour du regard des autres. Effet de mode, imitation des copains, volonté d’intégrer un groupe, curiosité pour ce qui est nouveau… et influence des réseaux sociaux. Beaucoup y voient aussi un simple remplaçant de la cigarette classique, alors que, rappelle l’un des témoignages, ses effets sont tout aussi néfastes.
Les invités du podcast nuancent le tableau. Peggy déplore un manque de recul sur la composition réelle des liquides, leur ancienneté et l’hygiène : une puff qui traîne dans les poches, les sacs ou par terre passe de main en main. Romain, lui, reconnaît que la puff peut être utile à certains fumeurs qui cherchent à décrocher, mais alerte sur la quantité de nicotine que l’on peut y trouver, et sur les dégâts décuplés lorsqu’elle est associée à l’alcool ou à d’autres drogues.
Dans les lycées, un « effet domino »
Un étudiant en BTS témoigne : la puff est très présente dans les établissements, de la seconde jusqu’aux étudiants. Les mineurs se cachent souvent dans les toilettes ou les recoins peu surveillés, les plus âgés consomment parfois devant l’entrée ou sur les parkings. Selon lui, le phénomène a un véritable effet domino : d’une semaine à l’autre, le nombre d’élèves qui en consomment augmente.
Un marketing qui cible les jeunes
La vente de puffs jetables est officiellement interdite depuis le 24 février 2025, et la vente de produits de vapotage aux mineurs est déjà prohibée. Pourtant, le phénomène persiste. La raison : la puff « coche toutes les cases » du marketing jeune, avec des couleurs vives, des saveurs qui rappellent les bonbons, un design fun, un prix abordable, le tout amplifié par les réseaux sociaux. Selon une étude de 2024 citée dans le podcast, plus un jeune est exposé à des contenus sur le vapotage, plus il est tenté d’essayer.
Ce que dit le médecin
Le Dr Olivier Barclay, médecin généraliste, rappelle que la puff est souvent présentée comme une alternative à la cigarette, voire comme une aide au sevrage pour certains adultes, mais qu’elle est surtout une porte d’entrée vers la nicotine et d’autres substances.
- Une dépendance rapide : la nicotine, dosée de 0 à 20 mg selon les produits, atteint directement le cerveau à chaque bouffée et provoque la libération de dopamine, l’hormone de la récompense.
- Un cerveau en construction : chez les adolescents, dont le cerveau n’a pas fini son développement, elle peut entraîner troubles de l’humeur et des émotions, fatigue psychique, impatience, nervosité, et même des difficultés d’apprentissage.
- Des voies respiratoires irritées : le propylène glycol, les arômes de synthèse et la glycérine végétale chauffés peuvent irriter les voies respiratoires.
- Des détournements dangereux : certains jeunes ajoutent des cannabinoïdes de synthèse dans les dispositifs rechargeables. La Direction générale de la santé a signalé des intoxications graves : troubles psychiatriques, vomissements, troubles digestifs, hospitalisations.
Son message : la puff peut sembler anodine, mais elle n’est pas dénuée de toxicité.
Comment arrêter ? Où trouver de l’aide ?
- Des produits qui échappent à l’interdiction apparaissent déjà sur le marché. Pour un jeune qui souhaite arrêter, en Martinique, deux structures peuvent l’accompagner :
- le CMPAA (Comité martiniquais de prévention en alcoologie et addictologie), à Fort-de-France ;
- le CAARUD (Centre d’accueil et d’accompagnement à la réduction des risques pour usagers de drogues), à La Montagne.
Parler à un médecin, à un adulte de confiance ou à un professionnel de santé est aussi un très bon premier pas.
Un dernier message de prévention
Derrière ses couleurs et ses goûts sucrés, la puff n’est pas un produit anodin. Pour les jeunes qui ne fument pas, le meilleur moyen d’éviter une dépendance à la nicotine reste de ne pas commencer. Parents, grands-parents et proches ont aussi un rôle à jouer : ouvrir le dialogue, écouter sans juger et encourager les jeunes à demander de l’aide lorsqu’ils en ont besoin.
Pour en savoir plus sur les risques du vapotage
La puff n’est pas sans risque, notamment pour les adolescents dont le cerveau est encore en développement. Pour mieux comprendre ses effets sur la santé et les dangers liés à la nicotine, consultez le dossier de l’Assurance maladie consacré au vapotage et aux puffs.
Écoutez le podcast
Ce podcast a été réalisé avec Nicole, Flora et Lucienne, ainsi que les invités Peggy et Romain, le Dr Barclay et un étudiant témoin, et mis en place par Happy Silvers avec le financement de la Caisse générale de sécurité sociale de Martinique. Nous espérons qu’il favorisera une prise de conscience, chez les jeunes comme chez leurs aînés.
Retrouvez le podcast sur la chaîne YouTube Ti Gran Moun TV, la web TV intergénérationnelle de Happy Silvers.
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