L’âge est parfois utilisé comme un argument pour ne pas apprendre une nouvelle langue. Cette initiative est pourtant encouragée, notamment, avec l’accroissement des échanges internationaux et l’apparition d’une tendance populaire : l’expatriation. S’il est vrai que les plus jeunes ont plus de facilité dans ce domaine, cela ne signifie aucunement que l’âge représente un frein pour élargir ses connaissances linguistiques, bien au contraire.
Apprendre une langue étrangère : pourquoi et comment ?
Les seniors se trouvent dans une période de la vie où il est courant de s’adonner à ses passions ayant plus de temps libre. Ils peuvent cumuler les voyages pour découvrir différentes cultures et langues. À un moment donné, il arrive qu’ils décident de s’installer dans un pays offrant une qualité de vie meilleure qu’en France, comme la Suisse, le Maroc, l’Algérie ou encore le Portugal dont on entend fréquemment parler à ce sujet. Ce pays est en effet très apprécié des retraités pour son climat doux, chaleureux et son coût de vie inférieur, à hauteur de 32 % de celui de la France mais aussi aux avantages fiscaux des retraités. Or, pour y résider, il faut bien savoir s’intégrer et pouvoir tenir une conversation avec un local et il n’y a pas meilleure occasion pour apprendre le portugais par le biais de cours en ligne avec les sites comme Babbel, des cours particuliers à domicile, ou fréquenter une école de portugais sur place ou avant l’expatriation.
Il existe en fait deux sortes d’éducation : implicite et explicite.
- Le premier se rencontre surtout chez les enfants de parents bilingues ou vivant dans un autre pays que le leur, qui apprennent rien qu’en observant, en touchant ou en écoutant.
- Le deuxième, lui, requiert l’intervention d’une formation. C’est le plus courant. Celui-ci est mis en œuvre lorsqu’une personne décide par exemple d’apprendre une langue étrangère. Avec motivation et détermination, il est fort possible de parler portugais, anglais, italien ou arabe couramment.
Il n’y a pas d’âge parfait pour apprendre une langue
Visiblement, le bébé de moins de 3 ans est le plus apte à développer des habiletés linguistiques. Cette capacité régresse jusqu’à 8 ans,. A cert âge, l’enfant se suffit à recueillir les connaissances basiques qu’on lui prodigue à l’école. Cette sensibilité ne reviendrait ensuite qu’aux alentours de 22 ans. Après quoi, la complexité de la vie d’adulte rend l’apprentissage plus difficile.
Au-delà de 60 ans, cependant, il est toujours possible d’apprendre une nouvelle langue. Cela est également bon pour la santé et la mémoire. En effet, certains études démontres que cela influence le développement de l’hippocampe ainsi que de trois zones du cortex cérébral. Ces bienfaits se vérifient dès les six premiers mois de l’apprentissage de cette nouvelle langue. Avec de bons cours et de bons supports, il est possible d’arriver facilement à surpasser les aptitudes des plus jeunes.
L’âge est-il un obstacle ?
C’est faux !
En tenant compte de la théorie de la plasticité cérébrale, le cerveau humain n’est pas fait pour se détériorer avec l’âge. Au contraire, il puise dans l’expérience et l’apprentissage en continu afin de se dynamiser et évoluer. Le principal problème réside alors dans la motivation elle-même. Si les enfants sont plus attentifs en voulant surpasser leurs camarades, réussir aux examens ou dans la vie professionnelle, cette volonté de triompher est moins commune chez les seniors. Ils doivent puiser leur motivation dans autre chose comme la connaissance, lors d’une expatriation comme nous le disions précédemment. Ou encore le fait d’avoir un ou plusieurs enfants eux-même expatriés est également une bonne raison d’apprendre afin d’être plus à l’aise lorsqu’ils iront leur rendre visite par exemple.
L’âge ne constitue donc pas un frein à la procédure d’apprentissage. Loin d’avoir des difficultés à capter les informations avec l’âge, nous concevons juste les choses différemment et parfois plus lentement. Il suffit juste de trouver la motivation et le moyen d’apprentissage le plus adapté, il existe même des séjours linguistiques adaptés aux 50 ans et plus.
Désormais vous n’avez plus d’excuse !
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