En bordure de la Méditerranée, Israël a une superficie de 20 256 km2 et possède 2,9 millions d’habitants.
République du Proche-Orient, l’Etat d’Israël a été créé le 15 mai 1948. Israël s’étire, en bordure de la Méditerranée, sur une longueur de 416 km.
Le pays est encadré par le Liban, au nord, la Syrie et la Jordanie, à l’est, l’Egypte, à l’ouest.
Israël couvre environ 76% de la Palestine, territoire sous mandat britannique, jusqu’en 1947.
Ses frontières terrestres (950 km), telles qu’elles furent fixées, en 1949, englobent La Galilée, au nord, la partie ouest de la Judée et la Samarie, au centre, le désert de Néguev, au sud. Celui-ci est bordé à l’est par la Mer Morte (55 km de côtes).
Le territoire se termine au sud, en pointe sur Le Golfe d’Agaba (10,5 km de côtes).
L’ensemble recouvre une superficie de 20.256 Km2. Le siège du gouvernement se trouve à Tel Aviv mais la capitale est Jérusalem.
Indications géographiques
Le climat
Le climat est typiquement méditerranéen :
- Hiver doux : 12°C, en janvier à Haïfa.
- Eté chaud : les températures moyennes de juillet varient autour de 25°C.
- Précipitations modérées (rarement plus de 500 mm), tombent surtout en hiver.
Israël soufre de l’irrégularité des précipitations et de la violence des averses qui produisent sur les pentes de désastreux effets de ravinements.
Un programme de reboisement est en cours d’application.
L’hydrographie
Le Jourdain enrichit de ses eaux le nord du pays mais le réseau hydrographique se réduit, en général, à de maigres cours d’eau intermittents.
Dessaler l’eau de mer est un des programmes audacieux pour une irrigation minutieuse des plantations.
La population
En 1946, la Palestine comptait 1.887.000 habitants dont 585.000 Juifs. Ils étaient 25.000 en 1882, 84000, en 1922. En 1939, ils étaient 500.000, face à 900.000 Arabes palestiniens.
En 1969, sur un total de 2.822.000 habitants, L’Etat d’Israël rassemblait environ 2.345.000 Israélites. Dans le monde, on en compte environ 13.500.000.
Cette augmentation s’explique par le dynamisme naturel de ce peuple, dont le taux de mortalité est un des plus faibles du monde. (6 pour mille). Le taux de natalité est de 24 pour mille.
Il y a aussi une forte immigration. Les premiers migrants sont venus de l’Europe, surtout centrale et orientale. Puis, ont suivi ceux de l’Afrique du nord et des Etats-Unis …
Les villes
85% des Israéliens sont des citadins.
A part Jérusalem (275.000 habitants), les grands centres urbains sont situés sur la côte : Haïfa (212.000 habitants), Tel-Aviv –Jaffa (384.000 habitants). D’autres villes, comme Petah, Tiqva, Benej, ont entre 50.000 et 10.000 habitants.
L’économie
L’agriculture
L’économie israélienne dépend étroitement du problème de l’eau, confié à une compagnie d’Etat, le Mekhorot. Malgré tout, l’agriculture, pratiquée par des méthodes rationnelles et dans le cadre d’une organisation collective (kibboutz), est hautement productive : 900.000 tonnes d’oranges, 320.000 tonnes de pamplemousses, 132.000 tonnes de tomates, par an, destinées à l’exportation.
L’industrie
L’industrie souffre du manque de combustible. L’essentiel de l’énergie provient du pétrole importé par l’oléoduc qui relie le port d’Elath à la raffinerie d’Haïfa.
Des eaux de la Mer Morte, les industriels obtiennent par évaporation, du sel, de la potasse, du brome, du cuivre, des phosphates qui alimentent d’importantes usines chimiques.
Le textile (confection) représente 10% des exportations. Les industries alimentaires et de construction sont en plein essor. Il faut ajouter la taille des diamants (Natanya) qui représente 32% des ventes à l’étranger.
Le tourisme
Le tourisme est en plein essor, favorisé par un réseau aérien et routier important.
Des voies ferrées parallèles à la côte, projettent des ramifications vers Jérusalem et vers le Jourdain, à travers la plaine de Jezréel. Les pèlerins viennent, en masse, pour suivre les traces historiques du peuple d’Israël.
Comment s’y rendre ?…
- Par avion : Paris, Tel-Aviv, Jérusalem.
- Par bateau : Marseille, Tel-Aviv.
- Monnaie : dollar : échange, avant le départ.
A voir
- Le site de Gamla
- La cité de David
- Massada, site archéologique
- Le récif des dauphins
- Les Jardins de Ramat Hanadiv
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