Si vous êtes passionné d’histoire, cet article est fait pour vous ! Il y a 950 ans, la bataille d’Hastings remportée par Guillaume le Conquérant, duc de Normandie, permet aux Normands de devenir les nouveaux maîtres de l’Angleterre. C’est un moment important dans l’histoire du Moyen âge en Angleterre.
14 octobre 1066 : la bataille d’Hastings comme si vous y étiez !
Guillaume est nommé 7ème duc de Normandie en 1035 à l’âge de 8 ans. Né en 1027, il est le fils de Robert le Magnifique.
Les relations demeurent bonnes avec l’Angleterre jusqu’au début de l’année 1066. Le roi d’Angleterre, Edouard le Confesseur, oncle de Guillaume le Conquérant, meurt, sans héritier, le 5 janvier 1066. Avant de mourir, il avait choisi en 1051 Guillaume le Conquérant, son neveu, comme successeur ainsi que plusieurs autres prétendants afin d’éviter les conflits.
A sa mort, Harold Godwinson devient roi d’Angleterre le 6 janvier 1066 élu par des seigneurs anglo-saxons. Il est consacré à l’abbaye de Westminster à Londres.
Guillaume le Conquérant monte alors une expédition militaire contre l’Angleterre qui mettra près de 7 mois à être mise sur pied puisqu’il prétend que ce titre revenait d’office.
Pendant ce temps, l’Angleterre est attaquée par le roi de Norvège, Harald Hardraada. Si cette guerre affaiblit les troupes d’Harold, elle remporte la guerre contre la Norvège le 25 septembre 1066. Le 8 septembre, le roi Harold décide de licencier (1) sa flotte qui surveillait la côte sud de l’Angleterre.
Guillaume le Conquérant débarque en Angleterre avec une expédition militaire de quatre mille à sept mille combattants. La bataille d’Hastings aura lieu le 14 octobre 1066 dès le petit matin.
Elle fait rage toute la journée et le roi Harold est tué lors de la dernière attaque.
Le Calvados a un roi en Angleterre !
Guillaume le Conquérant devient roi d’Angleterre le jour de Noël de l’année 1066. Il règnera jusqu’à sa mort en 1087. Rappelons qu’il avait été surnommé Guillaume le Bâtard car il est le fils d’Arlette de Falaise, une des concubines du duc Robert le Magnifique.
Des abbayes construites pour se faire pardonner !
Il avait auparavant épousé Mathilde de Flandres. Ce mariage est interdit par le Pape Léon IX. Il est cependant « validé » par le Pape Nicolas II en 1059 à condition que le couple construise deux abbayes et quatre hôpitaux.
Il fonde, alors, en Normandie, en 1060, l’Abbaye aux Dames de Caen dédiée à la Sainte Trinité tandis que Guillaume crée l’abbaye aux Hommes de Caen.
Pour en savoir un peu plus sur Hastings
Le combat entre les deux armées a eu lieu à Hastings, située dans le sud de l’Angleterre dans le comté du Sussex de l’est entre Brighton et Douvres, à 85 km au sud-est de Londres. Une abbaye bénédictine est érigée par Guillaume sur les lieux même de la bataille en 1071 pour expier le massacre et le sang versé. La ville d’Hastings est située à 9 km au nord-ouest de ce lieu.
Plus de 86 000 personnes y habitent.
Si vous y rendez, vous pourrez visiter la vieille ville, le funiculaire qui donne accès au Hastings Country Park, le lieu dit « battle Abbey» où eut lieu la bataille mais aussi le port ainsi que le musée de la contrebande.
(1) source : site histoire.presse.fr
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