Les Français, surtout les seniors, consomment beaucoup de médicaments et en particulier de benzodiazépines. Parmi les médications vedettes, celles contre l’anxiété et l’insomnie, de la famille des benzodiazépines, atteignent des chiffres record malgré des effets secondaires bien connus.

Examinons la situation et la consommation …

Notre pays arrive en seconde position en Europe, juste après l’Espagne, pour la consommation de médicaments par habitant, avec 43 boites, concernant plus particulièrement les anxiolytiques et les somnifères. Plus de cent millions de boites ont été vendues en 2017, prescrites à 82% par un généraliste et, bien sûr, remboursées par la sécurité sociale.

Une situation inquiétante pour l’Agence du médicament qui, régulièrement, alerte la population sur les risques encourus par cette surconsommation particulièrement marquée chez les seniors, surtout chez les femmes.

Les benzodiazépines ou molécules apparentées sont commercialisées sous des marques diverses : Valium, Xanax, Stilnox, Lexomil, … sans oublier les génériques. Ces produits de synthèse sont d’un usage répandu dans la population française puisque les derniers chiffres connus indiquent que plus de dix millions de personnes les consomment avec une répartition de 2/3 contre l’anxiété et de 1 :3 pour dormir.

Quant à la dépression, elle concernerait aujourd’hui entre cinq et dix millions de Français. Le montant des dépenses de soins de psychiatrie en résultant (consultations et hôpital inclus) a été de 22 milliards d’euros en 2017, plus que les dépenses de cancérologie ou de cardiologie.

Quels sont les risques encourus ?

Outre le coût pour la collectivité (sécurité sociale) et pour l’intéressé, la consommation régulière de tels médicaments expose à de nombreux effets secondaires avec, bien sûr, des différences selon les individus :

• Somnolence, amnésie, convulsions, confusion mentale
• Déclin cognitif, chutes, accidents de la route

La somnolence est à l’origine de nombre de risques au volant bien sûr en raison de la perte de vigilance mais également la nuit ; en effet, beaucoup de personnes âgées se lèvent pendant leur sommeil et la somnolence est à l’origine de chutes qui peuvent être graves.

Le corps médical rappelle que l’usage prolongé de benzodiazépines, c’est-à-dire plus de quatre semaines pour les hypnotiques et plus de trois mois pour les anxiolytiques et les myorelaxants, conduit à une accoutumance puis à une dépendance, tant physique que psychique.

De plus, le sevrage de ces médicaments est difficile et peut aller jusqu’à l’hospitalisation.

Deux informations complémentaires pour juger

• Dans de nombreux pays, leur dangerosité les fait classer dans la liste des stupéfiants
• 40% des appels reçus au centre antipoison à propos des médicaments concernant les benzodiazépines.

Les Français sont-ils plus anxieux ou plus insomniaques que les autres ou le corps médical délivre-t-il trop facilement ces médicaments sans proposer des solutions alternatives ?

La Haute Autorité de santé en 2018 a mis en garde les généralistes en ces termes : « quel que soit le niveau de dépression, la prise en charge repose en premier lieu sur une approche psychologique ».

Jacky Sampic

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On a testé l’appli Stop Covid pour vous !

Publié: 4 juin 2020

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Le monde des micro-organismes, la flore intestinale, comprend levures, champignons, parasites, amibes … mais surtout deux familles, les bactéries et les virus. Ils sont présents en pathologie humaine et pour lesquelles la pandémie de la COID-19 démontre la difficulté du combat thérapeutique.

Le corps de chacun d’entre nous contient son propre microbiote composé de centaines d’espèces totalisant des milliards d’individus dont la plupart, pas tous hélas, est bénéfique. Jetons un coup d’œil sur quelques-uns de ces hôtes>.

Les champignons

Leur développement est t souvent favorisé par le manque d’hygiène mais il peut aussi résulter d’un mauvais usage d’antibiotiques pour traiter les maladies infectieuses.

En effet, donnés à bon ou mauvais escient, les antibiotiques peuvent détruire les germes saprophytes (non pathogènes) qui existent à l’état normal à la surface de la peau ou dans l’intestin et qui empêchent les éléments pathogènes de se développer. Ceci démontre l’intérêt de n’utiliser les antibiotiques que dans des indications précises et justifiées.

Le même mécanisme peut être observé aussi chez tous les sujets dont les défenses immunitaires sont abaissées (immunodéprimés) suite aux chimiothérapies ou au VIH.

On distingue deux catégories de champignons :

• Le Candida albicans, par exemple, le muguet de l’enfant ou les candidoses qui touchent les plis de flexion (aine, sillon sous mammaire, etc.). Des traitements antimycosiques existent comme des crèmes ou certains vernis pour les ongles.
• Les Dermatophytes touchent également les plis de flexion et les ongles. Ils se traitent par un antibiotique antimycosique la Griséofuline, en crème ou en cachet.

Les amibes

Elles se rencontrent le plus souvent dans les pays équatoriaux, suite à la consommation d’eau non potable ou lors de baignades, mais le développement des voyages lointains permet également de constater des amibiases en France. Elles provoquent essentiellement une diarrhée sanglante, avec une altération de l’état général, mais elles se traitent bien par un anti parasitaire appelé Métronidazole.

Les bactéries

Elles sont sous nos climats les micro-organismes très fréquemment à l’origine de pathologies. Ce sont des organismes unicellulaires vivants, dotés d’une membrane et d’un matériel génétique (ADN) leur permettant de se reproduire seuls et ainsi d’envahir et infecter un organe ou un organisme.

L’immense majorité d’entre elles sont heureusement inoffensives et souvent bénéfiques. Mais certains sont à l’origine de nombreuses maladies infectieuses : tuberculose, choléra, syphilis, tuberculose, l’otite moyenne, l’amygdalite, angine, pneumonie, bronchite, sinusite ou encore coqueluche … L’une d’entre elles, la Colibacille ou Escherichia coli, est à l’origine d’infections urinaires bien connues des femmes. Elle vit à l’état normal dans l’intestin mais peut migrer facilement vers la vessie du fait de la proximité de ces deux organes. Les femmes sont spécialement concernées à cause d’une différence anatomique avec l’urètre de l’homme et du fait qu’elles ne boivent pas assez.

Les bactéries ont le pouvoir d’effectuer des mutations et de transformer leur patrimoine génétique, ce qui leur permet de résister aux antibiotiques. Elles sont aussi capables de résister à chacun des antibiotiques administrés au cours du temps et de devenir multi résistantes, notamment en milieu hospitalier. Des antibiotiques sont en outre parfois utilisés sur des maladies virales – sur lesquelles ils sont d’ailleurs inefficaces – et il devient ainsi de plus en plus difficile de trouver un antibiotique efficace, ce qui peut mettre en jeu le pronostic vital. Mais, pour compliquer la chose, il peut arriver qu’à une infection virale s’ajoute une surinfection bactérienne, ce qui alors justifie un traitement antibiotique légitime.

Pour certaines bactéries qui risque d’être à l’origine d’épidémies (tuberculose, méningite, tétanos, diphtérie, poliomyélite, etc.), l’injection préventive d’extraits bactériens atténués permet à l’organisme d’élaborer des anticorps qui protégeront le patient spécifiquement, c’est le principe du vaccin.

Les virus

Leur structure et leur mode d’action sont différents de ceux des bactéries, mais, tout comme elles, ils peuvent être à l’origine de maladies graves : hépatites, VIH, varicelle, COVID … Comme les bactéries ils peuvent effectuer des mutations en faisant évoluer leur patrimoine génétique. Entourés d’une membrane appelée capside, ils ne contiennent qu’un seul type d’acide nucléique, ADN ou ARN qui constitue le génome viral.

Ils se reproduisent à partir de leur matériel génétique par réplication mais ils ne peuvent le faire qu’en parasitant d’autres cellules vivantes. Ne possédant aucun système d’énergie, ils détournent la machinerie cellulaire parasitée à leur profit pour assurer leur pérennité et leur multiplication. Ils peuvent donc diffuser très rapidement, comme nous l’avons récemment avec la COVID-10, mais c’est également le cas pour tous les autres virus.

Lors de la contamination, le virus pénètre à l’intérieur de la cellule et force le noyau de celle-ci à fabriquer de l’ADN ou ARN viral identique au sein, permettant l’explosion ensuite de la cellule et la libération de milliers de virus, d’où sa contagiosité.

Cette diffusion rapide et exponentielle qui a fait donner, par assimilation, leur nom aux virus informatiques.

Le fait de contracter une affection virale fait que l’organisme humain va élaborer à chaque fois des anticorps capables de lutter spécifiquement contre ce virus particulier, mais comme il en existe des milliers, il faut des années pour que l’organisme se dote d’une panoplie d’anticorps large et suffisamment protectrice. Ceci explique les rhinopharyngites à répétition de l’enfant jusqu’à 6 ans, âge auquel ils sont totalement immunisés.

Le virus de la grippe saisonnière mute chaque année et oblige les chercheurs à améliorer le vaccin de l’année précédente pour l’année suivante prospectivement. C’est également ce qui rend extrêmement difficile et long l’élaboration de vaccins spécifiques pour chacun d’eux, de l’ordre de 12 à 18 mois.

Pierre Lévy

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Publié: 4 juin 2020

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Les réticences actuelles face au compteur Linky et à l’arrivée de la 5G prévue en France en 2020 relancent le débat sur les dangers éventuels des ondes électro-magnétiques associées.

Les ondes électromagnétiques sont naturelles et ont existé de tout temps. L’exemple le plus connu est la lumière. C’est grâce aux ondes infrarouges que le soleil nous chauffe. Depuis l’ère industrielle, l’homme a introduit des ondes supplémentaires, involontairement (réseaux électriques) ou volontairement (radio, téléphone portable, Wi-Fi). Dans le passé, l’installation de circuits électriques dans les maisons n’a jamais été contestée. Nos cuisines accueillent maintenant des émetteurs d’ondes de fortes puissances (four à micro-ondes, plaque à induction).

Une estimation difficile des risques potentiels

La potentielle dangerosité d’une onde électromagnétique dépend de son intensité (elle diminue en fonction du carré de la distance) et de sa longueur d’onde (plus elle est élevée, plus l’énergie et donc la dangerosité est faible).

L’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) a classé en 2011 les champs électromagnétiques des téléphones portables comme « cancérogènes possibles ». Leur profondeur de pénétration dans l’organisme est de quelques centimètres et un usage intensif pourrait provoquer des tumeurs de cerveau. Actuellement, aucune étude épidémiologique=e ne prouve cet effet, mais l’utilisation de kit mains libres reste fortement recommandé.

Concernant le compteur Linky, l’ANSES, Agence Nationale de Sécurité Sanitaire, en 2017 et l’ANFR, Agence Nationale de Fréquences, en 2019, ont démontré que le nouveau compteur ne génère pas plus de champ électromagnétique que les anciens et bien moins que certains appareils électriques du quotidien.

L’arrivée de la 5G

La 5G sera une révolution en raison des performances du réseau. Par contre, elle va nécessiter une augmentation du nombre des émetteurs, d’où les réticences des associations « anti-ondes ». En France, la puissance des antennes est limitée entre 28 et 87 V/m (volt par mètre) selon la fréquence. Les associations « anti-ondes » réclament une limitation drastique de la puissance de la puissance, ce qui entraînerait une forte détérioration de la couverture du réseau.

L’ANSES, en mars 2018, considère qu’un changement des normes n’a actuellement aucun sanitaire. D’après les mesures effectuées par l’ANFR en 2018, le champ médian en France est de 0,41 V/m et seulement 1% des mesures dépassent les 6 V/m. Par comparaison, un écran de télévision crée un champ de 10 V/m à 1m de distance.

Le phénomène de l’électrohypersensibilité (EHS)

De nombreuses personnes (entre 1,2 et 8,8% de la population) se déclarent électro-hypersensibles et souffrent de symptômes handicapants (maux de tête, troubles du sommeil, irritabilité …). Cependant, l’existence même de l’EHS fait débat dans la communauté médicale, sceptique face à une pathologie qui ne se définit que par l’auto déclaration des personnes qui en souffrent.

L’ANSES, en mars 2018, reconnaît que ces patients sont de vrais malades qui doivent être soignés, mais le lien avec les ondes électromagnétiques semble difficile à mettre en évidence. Les études de provocation qui soumettent les sujets EHS aux ondes en laboratoire, ne mettent pas en évidence l’apparition de symptômes, ni la capacité des électrosensibles à percevoir les champs magnétiques. Néanmoins, l’ANSES recommande la poursuite des études.

Récemment, est apparu un commerce autour de matériaux limitant le passage des ondes. D’après les spécialistes, la plupart (revêtement métallique, tissus) sont peu efficaces sans parler des protections individuelles (bijoux, pierres) qui sont de pures arnaques.

Jacques Delforge

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Publié: 4 juin 2020

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L’OMS qui a inventé l’acronyme n’a pas précisé son genre. En France, faisant référence au virus, l’usage du masculin s’est installé. Mais les spécialistes se sont emparés du sujet. L’Académie Française a opté pour le féminin.

Commençons par détricoter cet acronyme ?

Covid-19 est une abréviation de COrona VIrus Disease-2019

• Corona : parce que le virus est entouré d’une sorte de couronne. C’est donc un virus couronné.
• Virus : sans explication nécessaire
• Disease : mot anglais (maladie en français)
• 2019 : car la maladie est d’abord apparue en 2019.

Mais « disease » n’a pas de genre en anglais

Soucieuse du bon usage, l’Académie a rappelé qu’en français, le genre d’un acronyme est celui de son objet central et ce dont il s’agit ici est bien de mettre l’accent sur les conséquences du virus, c’est-à-dire la maladie qui en résulte. Or, en français, le féminin est le genre attribué au mot maladie, d’où la recommandation de l’Académie d’adopter le féminin. Notons que nos amis Québécois, toujours très soucieux de défendre leur langue, vont dans le même sens, dans un avis de l’Office québécois de la langue française.

… le débat continue

Certains de nos immortels ont été choqués de lire que leur Académie avait tranché une question sans que celle-ci ait été débattue en séance et ils mettent en cause un défaut de démocratie.

Pour notre part, nous retiendrons l’avis de l’Académie et espérons que le débat disparaîtra de lui-même lorsque cette « maladie à coronavirus » apparue en 2019 aura disparu de l’actualité.

Christian Bourreau

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Publié: 4 juin 2020

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Les réseaux sociaux dont l’importance est connue, tant dans la communication privée courante que pour la propagation et le partage des idées et courants d’actualité, ne sont plus l’apanage des jeunes depuis longtemps. Toutes les générations y viennent.

Les jeunes retraités les maîtrisent et les utilisent couramment. Les moins jeunes se mettent à l’école de leurs enfants et petits-enfants pour garder le contact et bénéficier de ces possibilités nouvelles. C’est ainsi qu’aujourd’hui, les mamies et papies font leurs courses, téléphone portable en main, et, pour certains, skypent leurs petits-enfants au bout du monde et envoient leurs photos par mail ou leur compte Facebook.

Alors les seniors, des geeks (1) comme les autres ?

Pas tout à fait.

Ils peuvent être rebutés par la technologie et il faudra que celle-ci s’adapte encore à la montée en âge et améliore notamment l’ergonomie des sites web et du matériel multimédia.

Il faudra aussi que ces nouvelles technologies soient rendues accessibles à celles et ceux dont es ressources sont trop modestes pour y prétendre.

Les initiatives sont nombreuses pour accompagner les seniors qui veulent se familiariser ou se perfectionner. Par exemple, citons ‘association Villes Internet qui décerne chaque année, depuis 1999, le label « Territoires, Villes et Villages Internet ». Ce label récompense les collectivités de toutes tailles qui mettent en œuvre une politique significative en matière de démocratisation des technologies de l’information et de la communication (TIC) (2) et de leurs usages citoyens (accès publics, mise en réseau des acteurs, services aux habitants, usages internes, administration électronique, informations des habitants, débat …).

Que pensent les seniors habitués aux nouvelles technologies ?

Les seniors familiers des nouvelles technologies plébiscitent le web, cette fenêtre qu’ils ont sur le monde. Ils apprécient notamment les médias sociaux pour leur capacité à regrouper des informations pertinentes dans les domaines qui les intéressent mais aussi à les sortir de la solitude et à maintenir pour eux une vie sociale.

Et les autres ?

Pour les autres, débutants ou curieux-hésitants, les freins restent nombreux avant de se lancer, mais il n’y aucune raison qu’ils ne puissent trouver leur place sur ces réseaux !

Pour cela, ils devront au préalable lever leurs craintes par l’apprentissage des codes de ce langage spécifique et des nécessaires précautions à prendre pour assurer la sécurité : être vigilant au contrôle des images et des propos en ligne, maîtriser la recherche ou l’acceptation d’amis …

(1) geeks : passionné de haute technologie ou fou de high tech
(2) TIC : technologies de l’information et de la communication

Jean-Michel Bourse

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Le RGPD est un règlement de l’Union Européenne adopté par le Parlement européen en avril 2016. Contrairement aux directives européennes, un règlement s’applique directement dans les états membres sans transposition par les parlements nationaux. Le RGPD est applicable depuis le 25 mai 2018.

Quels sont les objectifs du RGPD ?

Il a pour objectif de protéger les données à caractère personnel (DCP) que les citoyens confient aux organismes, quels qu’ils soient : services publics entreprises, commerces, associations, etc. Cette protection permet à chaque citoyen de :

• Fournir les données strictement nécessaires et suffisantes pour que l’organisme rende le service rendu
• Exprimer explicitement son accord pour fournir ces données dans ce but.
• Pourvoir rectifier ou faire supprimer ces données à tout moment.
• Etre informé de toute perte accidentelle ou délictueuse de ses données.

Une avancée notable

La meilleure protection des données personnelle que chaque citoyen peut attendre de ce nouveau règlement est sans aucun une avancée notable : en particulier, la cession ou la revente par un organisme des données personnelles sans l’accord du citoyen sera désormais explicitement condamnable. Nul d’entre nous ne s’en plaindra …

Les contraintes de protection sont croissantes selon la « sensibilité » des données (sont considérées comme sensibles : numéro de sécurité sociale, données bancaires, biométriques, données de santé, opinions politiques, religieuses, syndicales, orientations sexuelles, origines raciales ou ethniques …). Une analyse de risque doit être menée lorsque des données sensibles sont collectées et manipulées.

Jean-Louis Pierrey

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Preuve de vie ! Voici un document important. La presse évoque souvent le cas de ces pensions qui continuent d’être versées à des retraités décédés depuis longtemps. Cela explique sans doute que dans certaines régions le nombre de retraités centenaires soit très supérieur aux moyennes.

Cette situation s’explique simplement : les pensions de retraites, dans les régimes obligatoires; sont viagères, c’est-à-dire versées tout au long de la vie et comme l’aurait dit Monsieur de la Palice, qui n’est pas mort est vivant et doit donc recevoir sa pension.

Preuve de vie

Souvent, l’information sur le décès d’une personne est transmise aux organismes concernés par les héritiers, le notaire … Les caisses de retraite sont ainsi en mesure d’interrompre leurs versements, mais cette information qu’elles reçoivent par des tiers ne leur garantit pas que tous les paiements qu’elles effectuent soient bien destinés à des vivants. Elles s’adressent alors aux bénéficiaires des versements et leur demandent de retourner, après l’avoir rempli et signé, un document dans lequel ils certifient qu’ils sont vivants.

Ce n’est pas si simple

Le versement de la pension est inscrit dans une routine entre la caisse de retraite et l’établissement financier désigné par le retraité. Celui-ci est enregistré avec son état-civil, ses adresses postale, électronique et téléphonique. Tout naturellement la caisse utilise ces informations pour solliciter la fameuse preuve de vie. Et c’est là que les difficultés peuvent émerger.

L’adresse enregistrée peut être erronée, l’intéressé peut avoir déménagé  la prise de contact n’aboutit pas, la preuve de vie n’est pas fournie, ce qui peut conduire à la suspension des paiements.

Précaution à prendre

Il est raisonnable de penser que le retraité se rendra compte si son compte  si son compte n’a pas été crédité et qu’il prendra les mesures pour rectifier la situation. Cela paraît simple mais un lecteur nous a décrit le labyrinthe de procédures qu’il a dû emprunter pour faire reconnaître qu’il était bien vivant.

Pour éviter ce désagrément, nous conseillons vivement à nos lecteurs de veiller à ce que leurs caisses de retraite, mais d’autres organismes également, soient informés de leurs changements d’adresse.

Profitons de l’occasion de ce conseil pour rappeler que la pension de réversion n’est pas automatique et que le conjoint survivant doit expressément en faire la demande.

Christian Bourreau

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