A l’inverse, certains seniors décident d’être exceptionnels même (peut-être devrions-nous dire surtout) à des âges très avancés dans le domaine sportif ou dans la pratique d’une activité que l’on pourrait croire réservée aux plus jeunes. Ils entrent alors dans le livre Guinness des records à 80 ans, 90 ans et 100 ans et plus. Leur devise pourrait se résumer dans ces quelques mots : « connaître ses limites et les dépasser, refuser de s’arrêter et défier les stéréotypes liés à l’âge ».

Des records dans le domaine sportif

En 2015, se sont tenus à Lyon les Championnats du Monde d’Athlétisme Vétérans. Ils ont réuni plus de 8000 athlètes venus du monde entier dont 300 athlètes de plus de quatre-vingt ans dont le doyen était âgé de 97 ans.

Dans la chaleur des stades ou au sommet des montagnes

• Charles Eugster, 96 ans, est le champion du monde du 200 m des plus de 90 ans en 2015. Cet ancien dentiste suisse, adepte de culturisme et d’aviron, avoue sur son blog avoir eu un déclic à 87 ans alors qu’il constatait la dégénérescence de son corps. Il a tout de même exercé son métier de dentiste jusqu’à l’âge de 75 ans. Au cours de sa vie, il a remporté 36 médailles d’or dans différents championnats mondiaux. Parmi ses nombreuses activités, il est ambassadeur d’un groupe de fitness depuis l’âge de 90 ans. Sacré bonhomme !
• Hidekichi Miyazaki, surnommé Golden Bolt, 105 ans, l’homme le plus rapide du monde à avoir battu le record des plus de 105 ans en 2015, souhaite défier Usain Bolt. Il a participé au Master d’Athlétisme pour seniors à Kyoto et a couru le 100 mètres en 42,22 secondes. Il s’en veut d’avoir couru si lentement selon ses dires car il n’a pas entendu le coup de feu de départ. Il voudrait pouvoir courir un jour aux côtés d’Usain Bolt dont il a imité le geste à la fin de la course. C’est un petit gabarit avec 1,53 m et42 kg qui s’entraîne tous les jours avec un poids d’un kilo dans un sac à dos.

  

• Ida Keeling a battu récemment le record du monde du 100 mètres des centenaires en 1 minute 17 secondes et 23 centièmes. New-Yorkaise, originaire d’Harlem, elle entretient sa forme en faisant du vélo et des pompes !
• Ruth Frith, morte à 104 ans en 2014, avait battu à 100 ans un record dans la catégorie du lancer de poids des 100-104 ans. Pour garder la forme, elle s’entrainait cinq jours par semaine en soulevant des poids de 35 kilos.

  

• Fauja Singh, 104 ans, a couru son dernier marathon à 101 ans à Hong-kong et détient plusieurs records. Il a commencé de façon assidue la course de fond à 88 ans.
  

  

Sur les routes

Robert Marchand, âgé de 104 ans, n’est pas en reste dans la pratique du vélo pour les plus de 100 ans. Il a battu de nombreux records. Il nous prouve qu’il n’y a pas d’âge pour se remettre au sport puisqu’il n’a recommencé la pratique du vélo qu’à l’âge de 67 ans.

Côté artistique et réseaux sociaux

• Wirginia Szmyt, Polonaise, 77 ans, alias Dj Wika mixe et enflamme les dance floors à Varsovie. Elle détient le record du DJ femme le plus âgé.
• Tomoko, japonaise de 70 ans, a épaté le jury de l’émission Italia’s Got Talent (l’Italie a un incroyable talent) avec un numéro époustouflant de pole dance.
• Lucienne Moreau, 82 ans, une comédienne sur le tard, a été reporter dans le Petit journal sur Canal+ avec sa célèbre rubrique « The Lucienne Live Report ».
• Baddie Winkle, 87 ans, est la mamie la plus suivie sur les réseaux sociaux. Son compte Twitter, où elle arbore une tenue affriolante sur sa photo de profil, compte plus de 222 000 abonnés ! Son compte Instagram a 1,9 million de followers et sa page facebook, plus de 742 000 fans. Voilà la preuve vivante qu’il n’y a pas d’âge pour être actif sur les réseaux sociaux et pour vivre avec son temps.
  

  

Mais qu’est-ce qui les fait courir ? Une envie de faire reculer le compteur ?

Pour les scientifiques, ces sportifs seniors sont considérés comme étant des modèles de vieillissement exemplaire. Certains seniors préfèrent se remettre au sport plutôt que d’aller voir le médecin. Une enquête menée sous la forme d’entretiens auprès de seniors âgés entre 50 et 89 ans révèle que certains sportifs vétérans justifient une telle intensité dans leur pratique par le contrôle de leur santé et le dépassement de leurs limites.

Une autre étude menée sur l’Australian Masters montre que ces sportifs ont le sentiment que plus ils utilisent leur corps, plus ils retardent les maladies liées à l’âge et qu’ils ont peur de la dépendance. Les résultats de cette étude démontrent aussi que leur apparence physique est l’une de leurs motivations à l’image de Charles Eugster.

La pratique sportive est importante pour rester en forme physique et mentale quand on prend de l’âge. Une étude que nous avons réalisée en 2014 sur les styles de vie des seniors nous a démontré que 82 % des seniors interrogés pratiquaient une activité sportive plutôt calme en faisant des randonnées ou de l’aquagym. Même si vous ne faites pas de sport à un niveau avancé, n’oubliez pas d’en faire 30 minutes par jour a minima pour rester en bonne santé.

Sources :

• Des records pour des seniors bien entrainés. Analyses Énéo, Eraly, H. 2015
• Vieillissement et pratiques sportives : entre modération et intensification, Pia-Caroline Hénaff-Pineau,
• Competitive Sport as Leisure in Later Life: Negotiations, Discourse, and Aging Dionigi, R., 2006

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